Tällä kaudella Matti on madellut maailmancupissa pahimmillaan sijalle 82, mutta Tour De Skillä tuli osakilpailuvoittokin. Varsinainen ailahtelija siis.
Erikoinen tausta
Heikkisen kisakunnon vaikea ennustettavuus johtuu hänen erikoisesta harjoittelutaustastaan. Valmentaja Toni Roponen kuvasi Heikkisen harjoittelua viime viikolla Iltalehdessä näin:
- Karrikoidusti Matin ailahtelu johtuu siitä, että hän harjoitteli 20-vuotiaaksi asti vain tehoja. Siinä missä muut hiihtäjät tekevät 70 prosenttia treeniajasta aerobista harjoittelua, Matti veti lähes 100 prosenttia tehoja. Matti treenasi kuin 400 metrin tai 800 metrin juoksija, Roponen sanoo.
Holmenkollenilla nuo tehot tehosivat. Heikkinen hiihti tyylilleen uskollisen nousujohteisen kilpailun.
Kypsyi myöhään
Heikkinen ei ollut junioritähti. Hänen parhaaksi saavutuksekseen nuorten MM-kisoissa jäi perinteisen kympin seitsemäs sija vuonna 2003.
Aikuisten arvokisajoukkueeseen Matti nousi ensimmäisen kerran vasta 25-vuotiaana. Tämän vuoden joulukuussa hän täyttää 28 vuotta. Jos hän olisi hiihtänyt maailman huipulla jo kymmenen vuotta, hänen uransa alkaisi todennäköisesti olla hiipumaan päin.
Matti on nyt kuitenkin vasta arvokisauransa alussa, vasta toisissa MM-kisoissaan, joiden välissä hän kävi aistimassa olympiatunnelmaa. Vuosia huipulla on taatusti luvassa vielä rutkasti.
Eikä ailahtelevuus estä menestystä. Hän saa kernaasti rämpiä maailmancupin tusinakisoissa sijoille 71 tai 82, jos vastapainoksi nousee arvokisoissa korkeimmalle korokkeelle.
Maailmanmestari Heikkinen on syntynyt 19.12.1983 Kajaanissa ja asuu nyt Jyväskylässä, jossa opiskelee. Hän edustaa kuitenkin Vantaan Hiihtoseuraa. Heikkinen on naimisissa ja poikalapsen isä. (Iltalehti)
